Wizz RSS News Reader es sin duda uno de los más completos agregadores de feeds disponibles como extensiones para Firefox. Incluye la posibilidad de importar archivos OPML (listas importables de feeds), es altamente configurable y, al estar integrado al navegador, se convierte en una herramienta muy potente para quienes le siguen la pista a decenas o centenares de blogs al mismo tiempo.

La extensión agrega a Firefox una barra de herramientas con botones para sus diversas funciones. Un primer botón abre la página de anuncios del agregador, a continuación dos botones permiten abrir el agregador en el panel lateral o en una ventana emergente (también puedes hacer esto con las combinaciones de teclas Alt+Q y Alt+W, respectivamente). Otro botón abre la herramienta de búsqueda de feeds, útil para detectar los feeds disponibles en la pestaña activa. Le siguen botones de ayuda, opciones, lista de observación y meteorología.

Lo único que no me gusta de esta extensión es que no tiene un método directo para agregar el feed de una página. Normalmente uno agrega un feed haciendo click en el icono naranja que aparece al extremo derecho de la barra de direcciones cuando la página tiene feeds disponibles, en ese caso Firefox abrirá el agregador que tengas como predeterminado en la configuración y agregará el feed. Con Wizz, el proceso es algo distinto: primero debes abrir la página cuyo feed deseas agregar, luego teniendo abierto el panel lateral o la ventana emergente del agregador, debes oprimir el botón “Búsqueda de fuentes”, que te mostrará todos los feeds disponibles en la página. Por último hay que arrastrar el feed deseado hasta el agregador y una vez que lo sueltes, podrás hacer click sobre el feed para leer los artículos del mismo.

Para leer un post basta con pasar el cursor sobre su título. Una subdivisión inferior en el panel lateral del agregador mostrará el contenido del post. Si haces click en el título, el post será marcado como leído (un círculo verde indica que es un post no leído, y al leerlo se pone de color rojo). Simultáneamente se abrirá la página original del post en la pestaña activa de Firefox. Haciendo click derecho sobre un feed puedes acceder a varias funciones, como puedes ver en la imagen de la derecha. Puedes usar una herramienta de validación, enviarle un correo a alguien con el enlace del feed, renombrarlo, borrarlo, marcarlo como leído o no leído, editar su dirección, buscarlo en Google o Feedster, agregarlo a la lista de observación o al servicio Feedbase (un directorio de feeds mantenido por usuarios de la extensión) y acceder a sus propiedades. La lista de observación contendrá feeds sobre los que necesites alertas especiales cada vez que sean actualizados. Si el click derecho lo haces sobre un área en blanco del agregador puedes además crear nuevas categorías o agregar feeds manualmente.

Dispondrás de varias opciones similares si haces click derecho sobre un post en particular. Como ves en la imagen de la izquierda, el menú contextual incluye opciones para abrir el post en una nueva pestaña o para abrir todos los posts no leídos cada uno en una pestaña individual, iniciar una búsqueda en Feedbase, marcar todos los elementos o el elemento seleccionado como leídos o no leídos o enviar por correo electrónico un comentario sobre el post a alguno de tus contactos. También puedes establecer filtros para la visualización de los posts (por ejemplo, ver sólo los posts donde aparezca la palabra Firefox), recargar los posts del feed o limpiarlo. Esta última función simplemente oculta todos los posts, y para verlos de nuevo tendrás que hacer click sobre el feed. Los posts conservarán el estado de leído o no leído que tenían antes de hacer la limpieza.

En las opciones de la extensión puedes configurar la apariencia y funcionamiento del agregador, ocultar las etiquetas de texto de la barra de herramientas y los iconos de la lista de feeds, indicarle que marque como leídos todos los posts de una categoría al hacer click en ella, reordenar los posts alfabéticamente, enfocar las nuevas pestañas que se abran cuando hagas click sobre un post, ocultar la calificación que le haya asignado a un blog el servicio de ratings Outbrain, ocultar el panel de descripción y otras funciones. También puedes configurar las alertas que se activarán cuando se actualice algún feed incluido en la lista de observación, definir el color que tendrá el círculo en los posts leídos y agregar los datos de tu correo electrónico para cuando desees compartir un post con algún amigo.

Para acceder a las opciones de la extensión puedes usar el botón “Opciones” de la barra de herramientas. Allí también es posible crear una cuenta en el servidor de Wizz, para lo cual bastará con que escribas el nombre de usuario y la contraseña que desees y hacer click en el botón correspondiente. La cuenta se creará sin otros pasos y te servirá para guardar un respaldo de tus feeds en el servidor de Wizz o recuperarlos desde allí, como podrás ver en las dos opciones del extremo inferior del menú. Allí también podrás importar un archivo OPML desde la Web o desde tu disco duro, importar al agregador la lista pública de feeds preseleccionados por el equipo de Wizz o importar tus marcadores vivos. La extensión te brinda también un botón que deberás arrastrar desde la caja de iconos (Ver | Barras de herramientas | Personalizar…) hasta el lugar de tu preferencia en la barra de herramientas, y que sirve para mostrar u ocultar la barra de herramientas de la extensión.

Wizz es sumamente complejo y es obvio que está orientado a lectores intensivos de blogs. Justamente su punto fuerte es que permite a un lector exigente, y sin ningún problema, ahorrarse el uso de una aplicación externa. Además, ahora ofrece una versión más liviana, Wizz RSS News Reader Lite.

Actualización: Esta extensión en su versión completa sólo es compatible con Firefox 3.5, que se encuentra en período de pruebas. Si usas Firefox 3.0.8 o anterior, tienes la opción de instalar la versión “Lite” de la extensión.