Nos facilitan las búsquedas, nos ayudan a descargar videos, nos permiten mantener respaldos del perfil y hasta nos comunican con otros navegadores, entre muchísimas otras características, y todo esto sin pedirnos nada a cambio. Para muchos (por ejemplo para mí ), las extensiones son la característica más importante de Firefox, pues le dan al usuario un navegador maleable a sus necesidades. Y este es un trabajo que la mayoría de los desarrolladores ha hecho gratuitamente desde el principio.

Pensando en esto, Mozilla acaba de lanzar en modo de prueba las “Contribuciones”, una característica mediante la cual el creador de una extensión podrá recibir apoyo monetario de sus agradecidos usuarios. Como son colaboraciones, son de carácter completamente opcional. Esta prueba tiene la finalidad, como dicen en el blog de Mozilla, de contribuir al sustento del creciente ecosistema de las extensiones permitiendo a sus usuarios la posibilidad de darles una mano.

El programa está en período de prueba porque Mozilla tiene la intención de monitorear su funcionamiento antes de decidir su estructura definitiva. Funciona en combinación con PayPal, lo que garantiza la seguridad de las transferencias desde cualquier lugar del mundo. Los desarrolladores podrán crear un identificador de artículo de PayPal para cada una de sus extensiones, si así lo desean, y todos los ingresos serán para ellos, pues Mozilla ha anunciado que al menos durante este período de prueba no recibirá porcentaje alguno (recuérdese, sin embargo, que PayPal cobra un porcentaje por cada transacción).

Los usuarios, por su parte, verán en algunos casos un botón para contribuir con el desarrollador; en otros casos, antes de procederse a la descarga de la extensión verán una página que los animará a contribuir, aunque ni en uno ni en otro caso esto signifique que la donación sea una obligación para instalar la extensión. Además, el desarrollador podrá sugerir un monto para la contribución, pero por supuesto el usuario podrá decidir si contribuye con esa cantidad o con una diferente.

Del lado del usuario, esto realmente cambiará muy poco las cosas. Actualmente muchas extensiones incluyen botones PayPal en sus cuadros de diálogos de preferencias o en las páginas personales de los desarrolladores. Mozilla sólo ha querido ofrecer una opción como un apoyo más oficial y que luzca completamente confiable para los futuros contribuyentes.